Tomb Raider peut tourner sur un ESP32-P4
Tomb Raider tourne désormais sur une carte de développement équipée d’un ESP32-P4, un microcontrôleur destiné à piloter des appareils électroniques. Le développeur Alejandro Villegas Alonso, connu sous le pseudo alexkid77, y a adapté OpenLara, le moteur libre qui permet de faire fonctionner le premier jeu avec ses données d’origine.
Pas d’émulateur PlayStation ici. Le programme ne cherche pas à reproduire le fonctionnement complet de la console : il exécute une version du moteur adaptée à cette puce, avec le calcul des images assuré par le processeur. Le travail porte donc sur le jeu lui-même et sur son utilisation des ressources disponibles.
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La carte retenue s’appelle ESP32-P4-Function-EV-Board. La configuration documentée dispose de deux cœurs à 400 MHz, de 16 Mo de mémoire flash pour stocker le programme et de 32 Mo de mémoire de travail externe. Il faudra ce matériel ou un sérieux travail d’adaptation, pas simplement ressortir n’importe quel ESP32 oublié dans un tiroir.
L’image est calculée en 320 x 240 pixels, puis agrandie pour remplir un écran de 1 024 x 600 pixels. Cette seconde opération utilise le PPA, l’accélérateur de traitement des pixels intégré à la puce, ce qui évite de demander au moteur de dessiner toute la scène dans la définition de l’écran.
Le dépôt annonce 30 images par seconde. Le résultat est assez réjouissant pour une carte qui n’a pas été conçue comme une console de salon.
L’adaptation prend aussi en charge le son, les sauvegardes sur carte microSD et un compteur d’images par seconde que l’on peut afficher avec F12. Un clavier USB est nécessaire pour jouer : les flèches servent aux déplacements, et la barre d’espace permet de sauter.
Pour préparer la carte, le développeur indique d’utiliser ESP-IDF, l’environnement de développement d’Espressif, en version 5.4 ou plus récente. Il faut compiler le projet, puis transférer le programme sur le microcontrôleur. Du coup, ce téléchargement vise surtout ceux qui aiment déjà bricoler du matériel.
Les fichiers du jeu doivent être ajoutés séparément dans un dossier data sur la microSD. OpenLara fournit le moteur, pas les niveaux et les images du Tomb Raider commercial, et le portage ne fonctionne pas sans ces données. La documentation précise aussi que les sauvegardes et le cache sont écrits sur cette carte.
Perso j’aime bien ces projets qui donnent un nouveau terrain de jeu aux vieux moteurs.
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