Il affiche du web moderne sur un Mac vieux de vingt-cinq ans

Faire s’afficher un site en HTTPS sur une machine qui tournait déjà sous Mac OS 9, le système d’exploitation d’Apple antérieur à Mac OS X, relevait jusqu’ici de l’impossible, et c’est pourtant ce qu’a réussi un développeur connu sous le pseudonyme mplsllc avec un projet baptisé MacSurf.

MacSurf est un portage de NetSurf, un navigateur web léger et open-source déjà connu sur d’autres plateformes anciennes, adapté cette fois aux vieux Mac équipés d’un processeur PowerPC, l’architecture qu’Apple a employée pendant des années avant de basculer vers les puces Intel au milieu des années 2000.

Ces premiers PowerPC occupent une position un peu ingrate dans l’histoire d’Apple, puisqu’ils sont trop anciens pour faire tourner Mac OS X comme leurs successeurs en G3, ce qui les avait jusqu’ici condamnés à un web figé sur les standards du début des années 2000, sans accès raisonnable aux sites d’aujourd’hui.

C’est précisément ce que MacSurf fait sauter, en gérant le CSS3, le JavaScript ES5 et les images PNG avec transparence, soit de quoi afficher convenablement des pages pensées pour des navigateurs récents, le tout démontré sur un iMac G3, ce fameux ordinateur tout-en-un au boîtier de plastique coloré translucide.

La partie la plus spectaculaire concerne la sécurité, puisque la version 1.3 a apporté la toute première implémentation native de TLS 1.3 jamais réalisée sur Mac OS 9, TLS étant le protocole de chiffrement qui se cache derrière le petit cadenas des connexions HTTPS et qui empêche quiconque d’intercepter ce que vous échangez avec un site.

Dans le détail, cette implémentation s’appuie sur la bibliothèque cryptographique BearSSL et sur la poignée de main définie par la norme RFC 8446, avec des algorithmes modernes comme ChaCha20-Poly1305 et AES-128-GCM, alors que la mouture 1.3.1 a ajouté plusieurs courbes elliptiques récentes, dont X25519 et les classiques P-256 et P-384.

Tout cela a été développé avec les outils d’époque de la plateforme, à savoir l’environnement CodeWarrior, l’API Carbon, le moteur graphique QuickDraw et la pile réseau Open Transport, sans la moindre émulation, puisqu’il s’agit d’un vrai logiciel natif compilé directement pour ces machines.

Il ne faut évidemment pas s’attendre à un équivalent de Chrome, et mplsllc prévient lui-même que les sites exigeant les tout derniers standards risquent de coincer sur sa création, qui reste un navigateur fonctionnel plus qu’une bête de course.

Pour ceux qui voudraient essayer, le code source ainsi que des binaires prêts à installer sont disponibles sur
GitHub
, et le projet dispose même de son propre site.

Faire entrer le web chiffré d’aujourd’hui dans une machine de vingt-cinq ans, alors que l’industrie laisse mourir des systèmes plus récents, c’est une bidouille qui force le respect.

Source :
Hackaday