80 ans d’ordinateurs résumés en 1 vidéo

Je connaissais pas la chaine YouTube Branch Education, et je suis content d’être tombé là dessus parce qu’il ont eu une idée un peu dingue qui devrait vous plaire. En fait, ils ont démonté physiquement plus de 60 ordinateurs, consoles et smartphones, dessoudé les puces des cartes mères, pris des centaines de photos, et tout reconstruit en modèles 3D… ou plutôt, en reproductions ultra-détaillées. Et comme résultat, ils ont sorti une vidéo de 33 minutes qui retrace 80 ans d’évolution informatique… et vous allez voir, c’est plutôt classe.

En fait, quand je dis “modèles 3D”, je vous parle pas de schémas vaguement animés… Non, chaque machine a été modélisée, de l’ENIAC de 1945 jusqu’à la Nintendo Switch et pour les plus récentes, comme je vous le disais, l’équipe a carrément dessoudé les composants pour voir l’intérieur des puces.

La vidéo utilise d’ailleurs une analogie bien trouvée pour visualiser la puissance de calcul : les briques LEGO. En fait, c’est tout bête… un calcul par seconde c’est une brique 2×4.

Du coup l’ENIAC et ses 5 000 opérations par seconde, ça donne un petit cube de rien du tout, la Super Nintendo et ses 1,8 million d’instructions c’est un cube qui remplit une pièce entière et le premier iPhone c’est un cube de la taille d’un immeuble de 2 étages. Quand aux cartes graphiques actuelles avec leurs téraflops… on sort carrément du cadre !

L’ENIAC

Si vous aimez les
briques LEGO et l’informatique
, vous allez être servis.

Le truc génial, c’est que la vidéo ne se contente pas de lister des ordis avec leurs specs. En fait, elle découpe l’Histoire de l’informatique en 8 “âges” distincts, chacun avec ses propres avancées. Et ce que vous voyez ici, c’est la première partie qui couvre les trois premiers : la “transistorisation” (adieu les 17 000 tubes à vide de l’ENIAC), le packaging des transistors avec IBM et les circuits intégrés, et l’arrivée des premiers processeurs.

Parce que l’évolution des ordinateurs, c’est PAS juste la loi de Moore. Entre la Super Nintendo et la Switch, y’a 26 ans d’écart et les transistors ont été multipliés par 80 000… Mais la puissance de calcul c’est par 1,4 MILLION qu’elle a été multipliée !!

La vidéo explique aussi comment les géants de chaque époque finissent par se faire dépasser… IBM contrôlait 70% du marché dans les années 60-70… Intel qui a raté le virage du mobile dans les années 2010…etc. Le piège, c’est qu’à chaque nouvel “âge”, les règles changent et ceux qui ne s’adaptent pas se font bouffer.

Perso, je trouve le passage sur l’ENIAC assez ouf. 30 tonnes de machine, 17 000 tubes à vide, et quand l’un d’eux claquait (et ça arrivait souvent), fallait retrouver lequel dans une salle entière de racks. Les transistors étaient finalement plus fiables… sauf que quand y en avait un de mort, bonne chance aussi pour le trouver.

La vidéo est en anglais, mais les sous-titres traduits automatiquement en français sont dispo. D’autres épisodes couvriront les 5 âges suivants, jusqu’aux processeurs IA donc abonnez vous à leur chaine (j’ai pas d’actions en bourse chez eux…). Si vous êtes du genre
nostalgique de la tech d’antan
, vous allez adorer !